Sustrato para Hongos
El sustrato es el material sobre el cual crece el micelio y eventualmente fructifican los hongos. Es el equivalente a la “tierra” para las plantas, pero con características muy diferentes. A diferencia de las plantas, los hongos no fotosintetizan: obtienen su energía degradando materia orgánica (lignina, celulosa, hemicelulosa).
Tipos de sustrato
Paja de trigo o cebada
El sustrato más común para gírgolas. Rico en celulosa y hemicelulosa, fácil de conseguir en Argentina. Requiere pasteurización (no esterilización). Excelente para principiantes.
Aserrín de hardwood (álamo, roble, eucalipto)
Usado principalmente para shiitake y otras especies lignícolas. Más rico en lignina. Requiere suplementación con salvado de trigo o arroz. Generalmente se esteriliza (121°C, 90 min).
Bagazo de caña de azúcar
Residuo agroindustrial abundante en el norte de Argentina (Tucumán, Salta, Jujuy). Buen sustrato para gírgolas y pleurotus. Combinado con paja mejora la estructura.
Residuos de café
El bagazo de café usado es rico en nutrientes y ha sido estudiado como sustrato alternativo para Pleurotus spp. (Fan et al., 2000, Applied Microbiology and Biotechnology). Disponible en cafeterías.
Pasteurización vs. Esterilización
| Parámetro | Pasteurización | Esterilización |
|---|---|---|
| Temperatura | 65-80°C | 121°C (autoclave) |
| Duración | 60-90 min | 60-120 min |
| Elimina | Microorganismos viables | Todo (incluidas esporas) |
| Equipamiento | Olla + fuego | Autoclave / olla a presión |
| Especies | Gírgolas (Pleurotus) | Shiitake, medicinales |
La pasteurización es suficiente para gírgolas porque Pleurotus es un hongo vigoroso que puede competir con microorganismos residuales. Las especies más exigentes como shiitake y los hongos medicinales requieren esterilización completa en autoclave.
Suplementación
La suplementación agrega nutrientes al sustrato base para aumentar el rendimiento:
- Salvado de trigo o arroz: aporta nitrógeno y vitaminas. 5-20% del peso seco del sustrato.
- Harina de soja: rica en proteínas. Usada en sustratos esterilizados (no pasteurizados, por riesgo de contaminación).
- Yeso agrícola (CaSO₄): mejora la estructura y aporta calcio. 1-3% del peso seco.
- Cal agrícola (CaCO₃): ajusta el pH. Evita la acidificación durante la colonización.
Humedad óptima del sustrato
El contenido de humedad ideal es de 65-70%. La prueba práctica: tomá un puñado de sustrato y apretá fuerte. Deben salir solo unas pocas gotas. Si sale un chorro, está demasiado húmedo. Si no sale nada, está demasiado seco. La humedad del sustrato es distinta de la humedad ambiental (que debe ser 85-95% durante la fructificación).